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    祁颜垂下眼帘，耳边的声音渐渐远去，取而代之的，是久远到快要遗忘的记忆。

    烬朝，崇德七年，秋。

    那日是祁颜以帝师身份列席早朝。

    她立于龙椅右侧的珠帘之后，目光扫过殿下百官，最终落在文官之首身上。

    首辅温辞砚，年二十三，位极人臣。

    彼时朝堂上正在争论西北互市之事。

    礼部侍郎赵恒之一力主张关闭互市，理由是番邦商贾夹带私货，有损天朝威仪。

    他慷慨陈词，引经据典，说到动情处甚至声泪俱下，仿佛关闭互市便是救国救民的不二法门。

    祁颜注意到，温辞砚自始至终没有看赵恒之一眼。

    他只是微微侧着头，修长的手指们不经意地拨弄着笏板上的穗子，唇边挂着一缕似有若无的笑。

    那神情不像在听朝政大事，倒像在听一首曲子弹得如何。

    赵恒之说完，温辞砚这才慢慢抬起眼，目光落在赵恒之身上，笑意温和得近乎温柔：“赵大人说得好，西北互市确实有诸多弊端。”

    赵恒之一愣，显然没料到首辅会赞同自己。

    “所以，”温辞砚的声音不疾不徐，“本馆昨日已令户部调阅了近三年互市的税收明细，又命人查了赵大人妻弟在边关的商号往来账目......”

    赵恒之的脸在一瞬间失去了所有血色。

    接下来，几乎温辞砚每说一句，赵恒之的脸色就会白一分。

    这种亲眼看着猎物踏入陷阱，再给予重击的样子和报告厅里用刻薄的话语精准打击学弟学妹的样子让祁颜有些恍惚。

    “颜姐？”齐见欢在她耳边小声喊，“你怎么了？”

    她摇摇头，这人怎么可能会是温辞砚呢？

    他们早已成了历史。

    大概是回来的太仓促，还没过戒断反应。

    看谁都像是烬朝人。

    祁颜收回视线，低头翻看评估报告，淡淡道：“没什么，想起一个故人。”

    就在祁颜回神时，报告厅角落里，有一个清隽的身影悄然离场。
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