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    陈大牛挠挠头，“再往山后面走，还有个铁矿，韩公说那里的矿石在表层，不用深挖就能开采。等炼出铁来，咱们的农具、兵器就都不用愁了。”

    诸葛亮的视线被那些黑黝黝的石头牢牢钉住。

    煤，铁，这两样东西放在一起，就是一个时代的脊梁。

    他在隆中读《管子》，读《盐铁论》，知道盐铁之利可以富国强兵，可那些文字落在竹简上，是没有温度的。

    此刻他站在这片灰扑扑的山坡前，看着那些黑石头从地底下被挖出来，看着它们被装上牛车运走，看着那些工人的汗水滴在地上，忽然明白：那些东西，不是写出来的，而是百姓们一锹一锹挖出来的……

    ……，……

    日头渐渐偏西，陈大牛把马拴在一棵歪脖子柳树下，带着诸葛亮走进一座大院子。

    院子里摆着几十张木桌，长条凳，工人们端着粗陶碗排着队，厨工拿着大铁勺，往碗里舀菜。

    陈大牛给诸葛亮端了一碗，白菜炖粉条，里面有几片肥肉，油汪汪的，还冒着热气。

    下面是白米饭，粒粒分明。

    诸葛亮捧着那碗饭菜，低头看了一会儿，那些米粒在粗陶碗里白得发亮，一粒一粒，像碎银子。

    他吃了一口。

    米饭的香甜在舌尖上化开，软糯，温热。

    他想起隆中那些年，自己吃的饭——糙米，杂粮，有时候掺着糠，硬得能崩牙。

    他以为天下人都是这么吃的。

    原来不是。

    “这饭，工人们天天吃？”他问。

    陈大牛已经把一碗饭扒拉下去大半，含含糊糊道：“天天吃。顿顿有菜，有肉片。公子说，不吃饱饭，人哪有力气干活？”

    诸葛亮的筷子悬在半空，他抬起头，扫过院子里那些埋头干饭的工人，他们的脸晒得黝黑，手上全是茧子，指甲缝里嵌着洗不掉的泥灰，但每个人都吃得很踏实，很安心。

    这是一种很奇怪的景象，这些在泥水里打滚的人，吃得比隆中许多小地主还好。

    吃完饭，陈大牛牵着马，两人往回走。

    夕阳把天边烧成橘红色，那道灰色城墙在暮色中隐隐趴伏在主路两侧，像一条沉睡的巨龙。
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